Les cactus, ces plantes épineuses sont partout au Mexique, mais saviez-vous qu’il existe une grande variété d’espèces, toutes avec leurs propres caractéristiques uniques ?
Le cactus : une plante d’origine américaine
Le cactus est une plante originaire d’Amérique, plus précisément du Mexique. Il est omniprésent dans le paysage mexicain, mais on le trouve aussi dans d’autres régions du monde.
Chaque espèce de cactus a ses propres caractéristiques, allant de la taille et de la forme des tiges aux types de fleurs qu’il produit.
Comme toutes les plantes, les cactus ont besoin d’eau pour survivre. Cependant, ils sont particulièrement adaptés pour vivre dans des environnements arides et peuvent survivre pendant de longues périodes sans eau.
C’est pourquoi vous les trouverez souvent dans des déserts ou des régions sèches.
Les caractéristiques principales du cactus
Les cactus sont principalement connus pour leurs épines. Ces épines sont en fait des feuilles modifiées qui aident la plante à se protéger des prédateurs et à conserver l’eau.
C’est une caractéristique clé qui permet aux cactus de survivre dans des environnements arides.
Les cactus peuvent prendre toutes sortes de formes et de tailles. Certains sont petits et ronds, d’autres sont grands et allongés. Certains ont de nombreuses branches, tandis que d’autres n’en ont aucune. Tout dépend de l’espèce à laquelle ils appartiennent.
L’entretien des cactus
Quand il s’agit d’entretenir un cactus, il y a quelques règles à suivre. Tout d’abord, il faut savoir que ces plantes n’ont pas besoin de beaucoup d’eau.
Un arrosage trop fréquent peut même être nocif pour la plante. Il est donc important de la laisser sécher entre deux arrosages.
Les cactus ont besoin de lumière. Ils aiment le soleil et doivent être placés dans un endroit bien éclairé.
Cependant, il faut faire attention à ne pas les exposer à un ensoleillement direct trop intense, car cela pourrait les brûler.
Les cactus dans un pot
Si vous souhaitez avoir un cactus chez vous, vous pouvez le planter dans un pot.
Il est important de choisir un pot qui a des trous de drainage, car les cactus n’aiment pas trop d’eau. Le sol doit être bien drainé et ne doit pas retenir trop d’humidité.
Il faut également faire attention à la taille du pot. Un pot trop grand peut provoquer une croissance excessive des racines au détriment de la plante elle-même. À l’inverse, un pot trop petit peut étouffer la plante.
Le cactus Mexicain : plus qu’une plante, une culture
Si le cactus est bien une espèce originaire d’Amérique, il est important de noter que les cactus mexicains occupent une place particulière non seulement dans l’écosystème mais aussi dans la culture et la vie quotidienne du Mexique.
En fait, le cactus est bien plus qu’une plante dans cette partie du monde, c’est un symbole national, une source de nourriture, et même un élément de la médecine traditionnelle.
Le nopal, aussi connu sous le nom de figuier de Barbarie, est un des cactus les plus emblématiques du Mexique. Son image figure dans le blason national du pays, représentant la fondation de la ville de Mexico.
Il se caractérise par ses raquettes plates et ovales, qui peuvent atteindre jusqu’à 30 cm de long. Ces raquettes sont bordées d’épines et produisent des fleurs jaunes ou orange vif.
Le nopal est également cultivé pour ses fruits, les figues de Barbarie, ainsi que pour ses feuilles qui sont consommées comme légumes crues, cuites ou séchées.
Elles sont une bonne source de fibres, de vitamines et de minéraux. Outre, elles peuvent être utilisées comme fourrage pour le bétail. Les fruits du nopal ont cependant un goût sucré et légèrement acidulé.
Le prix du nopal varie suivant la forme sous laquelle il est acheté. Les raquettes fraîches coûtent généralement entre 2 et 5 euros le kilo, tandis que les figues de Barbarie coûtent entre 5 et 10 euros le kilo.
La poudre de nopal et les compléments alimentaires à base de nopal peuvent être plus chers, coûtant environ 20 euros le kilo.
Cependant, il est souvent utilisé comme plante ornementale dans les jardins secs ou sur les balcons. Son prix varie généralement entre 10 et 50 euros, selon la taille de la plante.
Parmi les autres espèces de cactus mexicain, on peut mentionner l’Opuntia ficus-indica, encore appelée figuier de Barbarie ou nopal, qui est cultivée pour ses fruits, appelés figues de Barbarie. Cette espèce de cactus est l’une des plus répandues en Amérique centrale.
Ces plantes grasses ont également une grande importance dans la médecine traditionnelle mexicaine. En effet, on les utilise depuis des siècles pour traiter divers problèmes de santé.
Par exemple, le nopal est utilisé pour traiter une série de maux allant du diabète à l’hypercholestérolémie, en passant par l’arthrite et les ulcères gastriques. L’huile de nopal est utilisée dans certains produits cosmétiques pour ses propriétés hydratantes et anti-âge.
Les cactus : des espèces variées et vascinantes
En parlant de cactus, on englobe une multitude d’espèces aux caractéristiques très diverses.
Selon la famille des Cactaceae à laquelle ils appartiennent, les cactus peuvent en effet présenter une grande variété de formes, de tailles et de couleurs.
- Le saguaro
Parmi les espèces de cactus les plus connues, on trouve le saguaro, dont le tronc peut atteindre jusqu’à 15 mètres de haut, ou encore le cactus en forme de boule, qui est une espèce plus petite.
Le saguaro, un cactus emblématique est un géant du désert pouvant vivre des siècles. Il se distingue par ses branches ramifiées et ses fleurs blanches printanières.
Ses fruits sont comestibles et ses graines sont utilisées pour la fabrication de bijoux. En raison de sa taille et de sa rareté, le cactus saguaro est généralement vendu à des prix élevés qui peuvent atteindre plusieurs centaines d’euros pour les spécimens matures.
- Le ferocactus
Ce cactus est connu pour ses épines longues et courbées qui lui donnent un aspect redoutable. Il se présente sous différentes formes, globuleuse, cylindrique ou colonnaire, et offre des fleurs jaunes ou rouges.
Le cactus ferocactus est principalement utilisé à des fins ornementales et ses prix varient selon l’espèce et la taille, mais ils se situent généralement entre 20 et 100 euros.
- Le mammillaria
Ce petit cactus est apprécié pour ses formes variées et ses fleurs colorées. Il se présente souvent en groupes denses et offre des fleurs blanches, roses, jaunes ou rouges.
On l’utilise principalement à des fins ornementales. À cause de sa petite taille, le cactus Mammillaria est généralement abordable, avec des prix compris entre 5 et 20 euros.
- L’échinocactus
Ce cactus est connu pour ses côtes proéminentes et ses épines radiales et centrales. Il peut atteindre plusieurs mètres de haut et offre des fleurs jaunes ou blanches.
Cette plante est principalement utilisée à des fins ornementales et ses prix varient selon l’espèce et la taille, mais ils se situent généralement entre 15 et 100 euros.
Chaque espèce de cactus a ses propres caractéristiques. Certaines sont de véritables géants qui peuvent vivre plusieurs centaines d’années, tandis que d’autres sont de petite taille et ont une durée de vie plus courte.
Certaines espèces produisent aussi de magnifiques fleurs, qui peuvent être blanches, rouges, jaunes, roses ou encore violettes.
Le cactus et l’Emploi au Mexique
Les cactus ne sont pas seulement présents dans le paysage naturel du Mexique, ils font aussi partie de l’économie du pays. En effet, la culture du cactus offre de l’emploi à de nombreux mexicains.
Le nopal, par exemple, est cultivé à grande échelle pour ses feuilles et ses fruits, qui sont consommés aussi bien frais que transformés en conserves.
Le cactus est une source de matières premières pour plusieurs industries.
Le mucilage de certaines espèces de cactus est utilisé dans l’industrie alimentaire comme épaississant naturel. D’autres espèces de cactus sont utilisées dans l’industrie cosmétique pour leurs propriétés hydratantes et apaisantes.
Le Blog Maison 
Vous devez être connecté pour poster un commentaire.